据船舶运营方川崎汽船（K Line）证实，散货船"德文郡"号（Devon Bay）失联船员的搜救行动已于上周日夜间正式结束。
1 月 22 日，悬挂新加坡旗的散货船"德文郡"号在黄岩岛附近海域沉没，事发时正从菲律宾装载 5.5 万吨镍矿，计划运往中国阳江。
川崎汽船在声明中表示，对中国与菲律宾海警机构、相关搜救协调中心，以及所有参与救援的船舶与船员致以诚挚感谢，其中也包括集团自有船队的协助力量，"各方在整个搜救过程中展现出的专业精神与不懈努力，令人敬佩。"
事故发生时，船上共有 21 名菲律宾籍船员。联合搜救行动中共有 17 人获救，但其中两人因伤势过重不幸去世，仍有 4 名船员下落不明。
川崎汽船表示，公司对遇难船员家属致以最深切的哀悼，同时也持续牵挂仍未寻获船员的家人。
来自幸存船员的初步描述显示，货物液化可能是导致事故的重要诱因。菲律宾海岸警卫队司令 Admiral Ronnie Gil Gavan 指出，初步迹象表明，镍矿货物含水率过高，在恶劣海况下发生突然偏移，导致船体向左舷倾斜并最终失稳。
"货物中的水分导致重量突然向左舷移动，而当时海况并不理想，浪高较大。"Gavan 强调，目前相关判断仍属初步结论，仍有待进一步调查确认。
根据《国际海运固体散装货物规则》（IMSBC Code），镍矿被列为 A 类高风险货物，在含水量超标的情况下，可能从固态瞬间转变为类似液体的状态，对船舶稳性构成极大威胁。
干散货行业组织 INTERCARGO 长期以来多次就此发出警告，甚至将镍矿称为"全球最危险的货物"。在 2010 至 2011 年间，多起镍矿液化事故曾导致船舶全损，并造成数十名海员遇难。
川崎汽船表示，未来将继续与相关主管机构及船舶管理方合作，为受影响的船员及其家属提供支持，并希望外界尊重相关家庭的隐私。
作为船旗国，新加坡海事及港务管理局（MPA）已就"德文郡"号的沉没事故启动正式调查。川崎汽船表示将全力配合调查工作，但在调查结束前，不会就事故原因作出公开评论。
业内人士指出，此次事故再次引发一个长期悬而未决的问题：在经历多年规则修订和行业反复警示之后，现有的监管和操作体系，是否真的足以应对镍矿运输所固有的极端风险，仍有待严肃审视。
