全球最大集装箱运输公司之一——地中海航运公司（MSC）日前正式开启其"非洲快航"（African Express）服务，旗下两艘24,000TEU级超大型集装箱船（ULCV）相继挂靠西非多个重要港口，成为首家将此级别巨轮常态化部署至非洲的班轮公司，标志着全球集运格局正加速向非洲延伸。
据悉，该航线连接中国、韩国、印度与西非主要港口，首航船舶"MSC Diletta"轮已于4月底抵达多哥洛美港，并陆续挂靠科特迪瓦阿比让港等地。该船于2021年在中国建造，载重吨载箱量接近24,000TEU。
紧随其后，另一艘新一代巨轮"MSC Turkiye"轮停靠洛美，该船于2023年交付使用，同样由中国建造，是目前全球最大级别的集装箱船之一，载箱量达24,346TEU。
此次超大型船舶首航西非，对当地港口接卸能力提出全新挑战。洛美港务局表示，此前该港已能接卸366米级别的大型集装箱船，而MSC两艘新部署船舶船长均达399.9米，是洛美首次常态化接靠此级别船型，充分检验了港口基础设施与操作能力的现代化水平。
洛美集装箱码头目前是西非及撒哈拉以南非洲最大的集装箱港口，2023年全年吞吐量约为170万TEU，在非洲整体排名中位列第五。该码头由MSC旗下TIL公司与中国招商局合作运营，成为中外联合拓展非洲港口基础设施的典范。
MSC表示，此次大船投入西非航线，将有助于提升区域连通性，促进中非、韩非、印非之间的双向贸易，满足日益增长的市场需求，同时也是公司长期参与非洲经济发展的战略体现。
近年来，随着非洲市场潜力加速释放，全球主要班轮公司持续加码布局。达飞轮船（CMA CGM）已将更多运力向非洲倾斜，同时积极收购本地码头和物流企业，MSC亦在多个非洲国家投资建设港口及物流枢纽，加速打造"海陆一体"的综合服务网络。
业内分析认为，MSC此次以旗舰级别船舶部署西非航线，不仅展现了其对非洲市场的信心，也意味着非洲正逐步成为全球航运网络中的关键枢纽。未来，非洲或将在全球航运贸易中扮演越来越重要的角色。
